طور باحثون من معهد كوريا المتقدم للعلوم والتكنولوجيا (KAIST)، طريقة علاجية جديدة لاستعادة البصر لدى مرضى العمى الناتج عن أمراض الشبكية الوراثية، وخصوصًا التهاب الشبكية الصباغي، الذي يؤدي إلى تلف الخلايا المستقبلة للضوء وفقدانٍ تدريجي للبصر.
وخلال الدراسة، لاحظ الفريق أن بعض الكائنات مثل الأسماك تستطيع تجديد شبكياتها تلقائيًا، بخلاف الثدييات، واكتشفوا أن بروتينًا يُعرف بـ PROX1 يمنع خلايا مولر الداعمة في العين من التحول إلى خلايا عصبية بديلة.
وبتطوير جسمٍ مضاد يعطّل هذا البروتين، تمكّنوا من تحفيز خلايا مولر في فئرانٍ عمياء على التجدد؛ ما أدى إلى استعادة تدريجية للبصر، ويعزز التشابه البيولوجي بين الفئران والبشر فرص نجاح التقنية سريريًا؛ ويخطط الفريق لبدء تجارب بشرية بحلول عام 2028، ووُصف العلاج بأنه “اختراق طبي” واعد؛ كونه يعتمد على تحفيز الجسم لإصلاح نفسه؛ ما قد يمثل أملًا لآلاف المرضى المصابين بأمراض وراثية تؤدي إلى العمى.
